Даша не могла назвать свою взрослую жизнь радостной. Мать настояла на браке с Игорем — сыном её подруги, а тот оказался пьяницей и грубияном. За тридцать лет у неё так и не сложилось ни карьеры, ни семьи, ни даже простого женского счастья. После института она оставила в роддоме дочь, и это грызло её все эти годы. Но однажды Даша решается на отчаянный шаг: бросает мужа, увольняется и начинает искать ребёнка.
Девочку усыновили Алексей и Ирина Савины, дав ей имя Маша. Даша устраивается к ним гувернанткой, чтобы быть рядом. Вскоре выясняется, что Ирина тяжело больна. Перед смертью она просит Дашу поклясться — Маша никогда не узнает, кто её настоящая мать.
