Полтора года назад подполковник Ян Озёрский оказался в центре скандала — его обвинили в убийстве женщины по имени Людмила. Однако суд признал его невиновным: сыграли роль умелые действия защитника, уверенная позиция самого обвиняемого и слабые доказательства следствия. Теперь Озёрский мечтает вернуться в профессию — не только ради мести Эффендиеву, которого считает организатором своего ареста, но и потому, что сыскное дело для него единственное призвание.
Оставить работу, которой он посвятил столько лет, Ян не готов. Но прежнюю должность ему не вернуть — там уже другой человек. Генерал Хлопин предлагает ему возглавить архивный отдел, занимающийся старыми, забытыми преступлениями. Все ожидают отказа, но Озёрский соглашается. В кабинете его ждут четверо новых сотрудников и груды запылённых дел, годами пылившихся на полках.
