Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но их остановили. Среди убитых один оказался знакомым — бывший сосед Дедова. На его руке красовалась фашистская татуировка. Это напомнило полковнику юность, когда он чуть не угодил за решётку из-за драки, куда его втянул старый друг Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов устроился в клуб «Родина» преподавать. Там Вова Груздев рассказал о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня трудная жизнь: мать пьёт, отец умер в тюрьме. Дедов решил помочь и предложил привести Вадима в клуб. Но тот в это время снова влип в драку, сбежал из дома и угнал машину. Наутро в «Родину» пришёл участковый с розыском Линькова. Описание совпало — на запястье та же фашистская татуировка, что и у убитого диверсанта...
